Esqueça, por um momento, que Fio Fantasma será o último papel de Daniel Day Lewis como ator. O anúncio da aposentadoria desse ídolo das telas serviu para elevar o nono longa-metragem de Paul Thomas Anderson a um canto do cisne, mas a narrativa da lendária 'parte final' reduz o filme a uma vitrine para seu protagonista - e a visão distorcida de Anderson sobre a indústria da moda é qualquer coisa mas um estudo de caráter simples.
Retrocedendo para o pós-guerra e os dias pré-feministas da Londres dos anos 1950, Fio Fantasma encontra seu foco em Reynolds Woodcock de Day Lewis, um designer inglês por excelência que parece estar em algum lugar, em estilo e temperamento, entre Charles James (que Cecil Beaton uma vez resumiu dizendo: 'Ninguém poderia lidar com seu temperamento por muito tempo') e Cristóbal Balenciaga, o governante rigoroso de um feudo suntuosamente luxuoso todo seu. O mundo dos espartilhos e do luxo mimado tem suas crueldades, e o título de Anderson em si é um aceno de uma aflição vitoriana em que as costureiras continuaram a imitar o processo de costura muito depois de terminarem seu trabalho. O filme, que Anderson, em entrevista ao New York Times , comparado a romances góticos como Rebecca , Vertigem , e Distorcer, tem a ver tanto com a frustração feminina quanto com a centelha de criatividade. “ Vertigem é realmente sobre obsessão e aquela febre que surge quando o romance surge em seu caminho ”, diz Anderson, e ele modelou seu filme em um amor“ peculiar e complicado ”: O resultado é uma visão fragmentada do desejo, da co-dependência e da conexão entre o artista e musa. Fio Fantasma não é o romance tenso sugerido em seu trailer. Buscando algo mais sombrio, e às vezes mais interessante, explora o impacto da obsessão e do poder masculino em uma esfera dedicada às mulheres.
Os designers hoje em dia podem entrar e sair de suas posições em casas apoiadas por empresas, mas na era do pós-guerra a posição era mais fundamental. O homem era a casa. O papel do mestre - cuja visão singular poderia revolucionar a maneira como as mulheres se vestiam - informa o caráter de Reynolds. (Day Lewis, três vezes premiado com o Oscar, estudou costura para o papel e até fez um vestido de alta-costura como parte de sua preparação.) Como única presença masculina em seu negócio (e em grande parte do filme), ele é atendido para por um exército de mulheres (o pequenas mãos , que veste jalecos brancos e labuta em suas criações no andar de cima; sua irmã co-dependente tenso, Cyril, interpretou com perfeição de lábios franzidos por Lesley Manville, que dirige o lado comercial da operação; seus clientes, damas da sociedade bêbada e realeza menor que se aglomeram em seu ateliê para ter a chance de usar uma de suas criações, ansiosos por sua aprovação e dispostos a se sacrificar para obtê-la. As mulheres demonstram sua lealdade a ele e à estética que ele criou, desejando transformar seu eu físico em algum canto de sua visão: as jovens o abordam no jantar para dizer que seu objetivo na vida é vestir (e ser enterrado) um Woodcock original ; suas costureiras trabalham durante a noite para consertar um vestido de chave, uma vez que está danificado; os clientes imploram que ele participe de suas funções. Por mais cobiçado que seja, o desejo (por seu tempo e talento) apenas repele Reynolds. Assombrado - figurativamente e em uma cena febril, literalmente - pela memória de sua mãe (cujo segundo vestido de noiva ele e sua irmã quebraram a superstição de fazer, quando criança, e que ele parece acreditar que pode tê-lo amaldiçoado), seus procedimentos com o sexo oposto são inebriantes, breves e carregados.
Como costuma acontecer na história do grande gênio masculino, a paixão é reservada para aqueles que inspiram - e uma fúria fria é para aqueles que atrapalham. O trabalho é sua verdadeira fonte de prazer, e todos e tudo em sua vida é projetado para ajudá-lo, até a maneira afiada de Cyril de evacuar habilmente os interesses amorosos de Reynolds assim que seu afeto murchar ou eles começarem a passar manteiga em suas torradas também alto pela manhã. Entra Alma, uma garçonete do campo cuja beleza luminosa e total falta de pretensão despertam o interesse de Reynolds. Dada a força delicada da atriz luxemburguesa Vicky Krieps, Alma fornece a Reynolds uma energia renovada e uma onda de inspiração renovada. Servindo como musa, amante e, eventualmente, cuidadora de Reynolds, sua transformação de camponesa ingênua em uma parceira capaz de desafiar sua rotina coloca o enredo em movimento.
Em vez de cair na linha, Alma se apega à ideia de que ela e Reynolds podem desfrutar dos rituais de uma parceria normal, mesmo que a personalidade dele e o desequilíbrio de poder no relacionamento tornem isso uma impossibilidade. Como todas as outras pessoas na vida de Reynolds, ela existe para cumprir uma função; seu corpo ágil a torna uma modelo de ajuste ideal, sua adoração perspicaz a torna um espelho ideal. Embora eles devam estar noivos, o relacionamento deles se resume a como Alma fica em suas roupas e como ela se encaixa em seus padrões pré-cortados. Quando ela tenta convidá-lo para jantar, ele a repreende por mudar sua programação; quando ela reclama do tecido, ele menospreza seu gosto. Perseguida em sua devoção - mesmo quando isso a leva a uma reviravolta na história que vira o filme de cabeça para baixo - ela eventualmente prova ser sua igual ao revelar um lado sádico que ganha seu respeito, ou pelo menos sua submissão; ao que parece, o gênio torturado precisa de alguém para torturá-lo.
Possuindo tanto a arrogância quanto a impaciência que passaram a significar gênio, o Reynolds na tela muitas vezes parece mais um símbolo do que um homem - um substituto da moda como conceito e a insensibilidade que pode surgir quando o estilo supera a substância. Existem muitas influências do mundo real para sua persona.
Filmes centrados no estilo tendem a se desenrolar como parábolas, os trajes impressionantes e cenários luxuosos trabalhando para esconder lições sobre o perigo do glamour corrosivo. Fio Fantasma continua essa tradição, mas oferece a sua vítima da moda a oportunidade de lutar. O ressentimento de Alma por Reynolds borbulha no segundo melhor momento de vingança induzida por cogumelo do ano - Os enganados fez melhor - enquanto a voz dela oferece um monólogo sobre a natureza do amor deles. Em uma história diferente, Alma e anos de musas desprezadas podem ter se unido para uma represália brutal, um confronto que pode desafiar este bastião da compreensão da masculinidade retro de si mesmo, e a descrição do filme do que significa ser um criador. Em vez disso, ela traz consigo um desconforto gastrointestinal passageiro, e ela mesma uma submissa totalmente devotada que pode cuidar e manter só para si - levando a outro tipo de obsessão, inteiramente, conforme o ciclo começa novamente.