O que aconteceu com Duane Deaver?E uma coruja realmente matou Kathleen Peterson?
'Eu nunca tinha procurado a verdade,' A escadaria o diretor Jean-Xavier de Lestrade disse Espião Digital recentemente, abordando a falta de respostas fáceis oferecida por sua série de crimes verdadeiros Netflix de 13 episódios.
Filmado ao longo de 16 anos, A escadaria segue o romancista Michael Peterson enquanto ele é acusado do assassinato de sua esposa Kathleen, então libertado da prisão - após oito anos - quando uma testemunha-chave é revelada como tendo cometido perjúrio.
Mas a falibilidade da evidência não prova a inocência de Michael, com de Lestrade insistindo que ele nunca teve a intenção de demonstrar ou refutar a culpa de Michael, mas estava procurando documentar os processos do sistema de justiça dos EUA.
A escadaria termina com Michael fazendo um 'apelo Alford' ao invés de enfrentar um novo julgamento que poderia colocá-lo de volta atrás das grades - ele não admite a culpa, mas ainda se declara culpado, no reconhecimento de que as evidências são substanciais o suficiente para uma condenação.
Essa conclusão em aberto deixou uma série de grandes questões pendentes, e você provavelmente pode adivinhar por onde começar.
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Vamos enfrentá-lo, este é o problema - a questão sobre a qual a totalidade de A escadaria dobradiças. Mas a verdade é que nunca saberemos se Michael espancou Kathleen até a morte, se ela tropeçou e caiu por acaso ou se ele a empurrou.
Provavelmente podemos descartar a possibilidade de morte por golpe: como o advogado de Michael, David Rudolf, aponta em uma postagem em seu site , o objeto 'desaparecido' que a acusação alegou ser a provável arma do crime durante o julgamento de Michael em 2003 foi realmente encontrado e fotografado pela polícia - sem 'sangue' e 'sem amassados' - em junho de 2002, após Kathleen morreu.
Michael tecnicamente se declarou culpado, o que Candace, irmã de Kathleen, interpretou como admissão de que ele de fato cometeu um assassinato. Michael, no entanto, insistiu que simplesmente não lutou contra um sistema que ele considerava corrupto - um sistema em que ele não confiava para considerá-lo inocente, mesmo com a evidência crucial de respingos de sangue usada em seu julgamento original agora tendo sido desconsiderada.
Quanto a A escadaria cineasta de Lestrade? 'Não posso dizer se [Michael é] inocente ou não', disse ele em uma entrevista recente ao O envoltório . 'Eu não sabia na época do início [das filmagens] e não sei, 16 anos depois.'
De Lestrade admitiu Espião Digital , no entanto, que ele acha que Michael teria sido considerado inocente se tivesse insistido e se submetido a um segundo julgamento.
Ah, sim, o outro principal suspeito. A 'teoria da coruja' pode soar como uma piada, mas na verdade é bem convincente quando você se aprofunda nos detalhes.
A teoria diz que um ataque de coruja foi a causa dos ferimentos na cabeça de Kathleen, com o ataque inesperado da ave de rapina pousando-a na base da escada.
Acredita-se que Larry Pollard, um advogado que morava ao lado dos Petersons, foi o criador da teoria da coruja, insistindo que os ferimentos na cabeça de Kathleen - que formavam um padrão de tridente - pareciam ter sido infligidos por garras ou garras.
Além do mais, penas microscópicas foram encontradas na mão de Kathleen, junto com alguns de seus próprios cabelos - evidência, diz Pollard, de que ela arrancou alguns de seus próprios cabelos enquanto tentava desalojar a coruja.
Os ataques de coruja também não são tão incomuns. Como Abutre notas, enquanto cobre o caso Peterson, NBC's Dateline entrevistou um homem local que tinha definitivamente sido atacado por uma coruja - o incidente foi captado por câmeras de vigilância, deixando o homem com sangramento extenso.
A teoria mal é tocada em A escadaria , com de Lestrade explicando que, uma vez que a ideia de uma coruja atacando Kathleen nunca foi apresentada no tribunal, ele não sentiu a necessidade de abordá-la em sua série.
Para saber mais sobre essa teoria, recomendamos ouvir o primeiro episódio do podcast Criminoso , intitulado 'Instintos animais'.
Não está claro.
Michael, é revelado na série, é bissexual e admite ter relações extraconjugais com homens enquanto era casado com Kathleen. (Ele insiste que nunca dormiu com nenhuma outra mulher.)
Suas comunicações com um acompanhante masculino são até mesmo postas em evidência no julgamento, com o argumento de que eles refutam a afirmação de Rudolf de que Michael e Kathleen eram casados e felizes.
De Lestrade, por sua vez, acredita que essa evidência foi prejudicial. Ele nos disse: 'Com certeza, o que a promotoria tentou fazer durante o julgamento foi dizer:' OK, não temos as evidências que provam que ele matou a esposa. Mas estamos tentando provar a você que ele é o tipo de pessoa que maio matou sua esposa '.'
Michael sempre insistiu que Kathleen sabia sobre sua bissexualidade e seus outros relacionamentos, enquanto a promotoria argumentou que essas descobertas poderiam ter gerado uma discussão que levou à morte dela.
No episódio 13, Michael novamente afirma a um jornalista que sua esposa estava 'confortável' com a verdade, mas quando questionado se eles discutiam suas aventuras, ele acrescentou: 'Na verdade não ... de uma forma oblíqua.'
Um outro motivo possível para o assassinato de Kathleen apresentado pela promotoria foi a apólice de seguro de vida de $ 1,5 milhão em seu nome.
David Rudolf tem argumentou recentemente que a apólice de seguro foi realmente emitida antes que Kathleen conhecesse Michael, com seu primeiro marido, Fred, nomeado como o beneficiário - não Michael. (Em 2004, a apólice foi de fato paga à filha de Kathleen, Caitlin Atwater, e a seu pai biológico.)
Atwater também havia entrado com um processo de homicídio culposo contra Michael em 2003, depois que ele foi considerado culpado de assassinato, com o caso sendo resolvido em 2007 ao custo de $ 25 milhões.
Nesta fase, porém, Michael era 'indigente' (uma palavra usada repetidamente em A escadaria , isso significa que o assunto está sem um tostão) e não poderia pagar. De qualquer maneira que você olhe para as coisas, Michael não lucrou financeiramente com a morte de sua esposa.
Uma grande complicação no caso Peterson surge quando se descobre que a velha amiga de Michael e vizinha, Elizabeth Ratliff, também foi encontrada morta ao pé de uma escada alguns anos antes de Kathleen morrer. Uma coincidência improvável? Ou prova de que ele matou as duas mulheres?
Michael e Kathleen acabaram adotando as filhas de Elizabeth, Margaret e Martha - agora órfãs, com seu pai já havia morrido em uma operação militar no exterior. (Michael até argumentou que o encargo financeiro de criar dois filhos extras era prova de que, novamente, ele não tinha nada a ganhar matando Elizabeth.)
Mas foram levantadas suspeitas de que Michael e Elizabeth estavam tendo um caso e que ele é na verdade o pai verdadeiro de Margaret e Martha, com um usuário do Twitter até mesmo comentando sobre a aparente semelhança física entre Margaret e o filho (biológico) de Michael, Todd.
Podemos todos apenas fazer uma pausa e admitir que esses dois são claramente e sem dúvida irmãos? Não vamos falar sobre isso? #A escadaria pic.twitter.com/ywehwrsIWO
- Janet Chloe (@JanetChloeBuzz) 13 de junho de 2018
Contudo, de acordo com David Rudolf , um teste de DNA foi realizado pela acusação durante o julgamento - algo não visto em A escadaria - e Margaret não é filha biológica de Michael. (Embora isso não exclua definitivamente a possibilidade de um caso entre Michael e Elizabeth, é claro.)
O testemunho do analista de respingos de sangue Deaver foi crucial para convencer o júri de que Michael deveria ser condenado por assassinato em primeiro grau e sentenciado à prisão perpétua.
Deaver argumentou que os respingos de sangue nas paredes da casa de Peterson, ao pé da escada onde Kathleen foi encontrada, eram consistentes com uma lesão por trauma contundente. Ele até conduziu 'experimentos' para replicar os respingos de sangue encontrados nos sapatos de Michael e dentro de seus shorts, para 'provar' que ele estava de pé sobre Kathleen quando ele, supostamente, a golpeou na cabeça.
David Rudolf mais tarde afirma que ele falou com um jurado que o informou que, embora o júri estivesse originalmente dividido, foi a 'evidência' apresentada por Deaver que influenciou mais fortemente sua decisão final.
No entanto, depois que Michael já passou oito anos na prisão, foi revelado que Deaver deturpou suas qualificações, sua experiência e as chamadas evidências que ele apresentou no julgamento.
A condenação de outro suspeito de assassinato, Greg Taylor, foi rejeitada como resultado da falha de Deaver em relatar os resultados dos exames de sangue que lançariam dúvidas sobre sua culpa ... embora só depois de Taylor ter cumprido 19 anos de prisão por um assassinato, ele não cometeu.
Após uma audiência, o juiz Orlando Hudson Jr decidiu que Deaver havia cometido perjúrio durante o julgamento de Peterson. Deaver foi inicialmente suspenso e, eventualmente, despedido pelo SBI (Agência Estadual de Investigação) em 2011, um ano depois que Taylor foi libertado. Mas há uma reviravolta neste conto sórdido ...
Em 2014, a Comissão Estadual de Recursos Humanos decidiu que Deaver foi indevidamente demitido e que, antes da decisão do juiz de que Deaver cometeu perjúrio no julgamento de Peterson, ele deveria simplesmente ter sido rebaixado e teve seu pagamento reduzido.
O SBI foi forçado a recontratar Deaver e recompensá-lo com 30 meses de reembolso. Não está claro se ele ainda trabalha para a agência em 2018. Ele, no entanto, enfrenta novas acusações de ter fabricado evidências para outros julgamentos.
A resposta curta é não.
'Agora, o juiz deu a resposta final e ninguém pode voltar a isso', disse-nos de Lestrade. 'Então esse é o fim do processo para nós, filmar.'
Na verdade, com Michael tendo aceitado um pedido de Alford, seus problemas jurídicos parecem ter acabado. Ele efetivamente já se declarou culpado de homicídio culposo e cumpriu oito anos de prisão como resultado de sua condenação original - mais do que a sentença máxima para aquele crime específico.
A 'dupla penalização' impede que uma pessoa acusada enfrente as mesmas acusações (ou semelhantes), e sobre os mesmos fatos, após uma absolvição ou condenação válida.
Portanto, mesmo que novas evidências sejam descobertas, é provável que essa defesa possa impedir Michael de ser julgado pela segunda vez pelo assassinato de Kathleen, já que sua segunda 'condenação' foi considerada válida em um tribunal.
A escadaria está transmitindo agora na Netflix.